-Придется оставить в храме как послушников, так и мирян, – расстроено процедил кто-то из даосов, печально качая головой. Видимо он надеялся на то, что тех людей, которые не будут вооружены и никогда не числились в солдатах, англичане скорее всего убивать не станут. Они все же не вампиры из Южной Америки, слуги и рабы им требуются живые. – А еще надо бросить стрельцов. Единственный наш шанс спастись – это ехать без телег. Тогда может и удастся мчаться с достаточной скоростью, чтобы нас с кораблей пушками не накрыли.
-Не хочется, но иного пути нет. – Согласно покивал головой поддерживавший солдат боевой маг, не обращая внимания на сердитое сопение бородачей в красных кафтанах, начавших как-то нехорошо на него поглядывать. – Впрочем, они могут бежать рядом и держаться за борта. Ну, это как с лошадью и за стремя…
-Мы никого не оставим и места хватит всем, если хорошо потесниться, – пропыхтел Олег, при помощи Стефана и Доброславы затаскивая на самоходную платформу бочку с керосином. Учитывая качество сделанной второпях заплатки, топливо должно было убывать очень быстро. В чем окзалось сложно упрекнуть найденный в подземном гараже транспорт, так это в том, что тот мог считаться недостаточно вместительным. Эта пародия на грузовик могла перевозить с места на место тяжелые грузы, пусть даже в нормальных условиях вряд ли имела шансы удрать хоть от какой-нибудь погони. Ну, разве только если англичане в качестве преследователей станут использовать улиток-переростков или гигантских черепах. – Знаю я один метод, чтобы увеличить нашу скорость. Анжела, подайнож. Стефан, отойди чуть-чуть, сейчас будет много крови…
-Сын мой, спешу напомнить тебе, что темная магия вообще и призыв демонов в частности являются теми поступками, которые могут нанести вред твоей бессмертной душе. И вообще, грех который ты сейчас хочешь совершить, он будет сильно тяжким? – Придирчиво уточнил брат Петр. – Имей в виду, я могу официально разрешать только те жертвоприношения, где будет использовано не больше трех врагов. Ну, учитывая чрезвычайное обстоятельство в виде иностранного вторжения – десятка. Но у нас есть всего один пленник…И голова его должна остаться неповрежденной, чтобы хоть некроманты могли эту сволочь как следует разговорить.
-Не бойтесь, святой отец, сегодня я обойдусь исключительно своими силами, – заверил его боевой маг третьего ранга, а после начал скидывать с себя броню и одежду.
-Он что, хочет… – У одного из наблюдавших за этим процессом даосов глаза полезли на лоб и выпучились от удивления, словно у рыбы.
-Ага, похоже на то, – согласился с ним его коллега, потрясенно наблюдая за тем, как Олег примеривается лезвием к своему животу. – Но знаешь, может сработать. Приносить в жертву самого себя – это сильно…
-Угу, – согласился с ним поддерживавший стрельцов боевой маг. Действия чародея он, как и остальные, истолковал совсем неправильно, но тем не менее останавливать его даже не пытался. Стрельцы, набившиеся в подвал, принялись наперебой уверять готовящегося к хирургической операции волшебника, что обязательно станут молиться о его душе и это обязательно ему зачтется. – Я бы не смог.
Олег наложил на себя сначала чары обезболивания, затем заклятие повышенной свертываемости крови, а посленедрогнувшей рукой вонзил лезвие клинка в свою брюшную полость. И стал освобождать от плена плоти первую из только недавно вшитых в его организм левитационных пластины. Чтобы повысить скорость имеющегося транспорта, проще всего было снизить его массу. В стандартном режиме работы артефакты были рассчитаны на более-менее близкий к человеческому вес, однако при необходимости данный лимит можно было и превысить. Тогда толкаемый вперед с прежней силой но почти не подверженный силе тяжести гибрид паровоза с телегой хоть сколько-то, да разгонится. Особенно, если станет съезжать с холма. При равномерном распределении пластин по площади самоходной платформы, эффект от их применения оказался бы максимальным. Разумеется, долго проработать в режиме чрезмерной нагрузки они бы не смогли…Но чтобы удрать от порта вглубь города или погибнуть много времени и не требовалось. А если в процессе стоящие больших денег сложные артефакты потеряют немного испортятся или даже вообще разрушатся, то это будет стоить того.
-Дракон! – Буквально скатилась в подвал Доброслава вместе с теми, кто еще оставался наверху. – Прямо у входа приземлился! А всадника на нем нет, от того одни только ноги в стременах остались!
-Блеск, вот только его нам тут и не хватало! – Не сдержал эмоций Олег, выбивая топором в борте повозки щель, куда могла влезть окровавленная пластина, в которой сейчас опознать изделие талантливого артефактора было сложно. Скорее уж она напоминала собой один из внутренних органов чародея из-за густо покрывающей её алой жидкости. Чародей специально старался, чтобы той было много: отделенные от организма частички некоторое время еще сохраняли связь с остальным телом и здорово облегчали дистанционную работу с волшебным инструментом. А еще следовало потратить несколько десятков миллитров на тоненькие дорожки, соединяющие пластины с тем местом, где будет ехать сам волшебник. И не обессилеть в итоге от кровопотери, вызванной размазыванием столь ценной красной жидкости по большим поверхностям. – Он лезет сюда?
-Пока нет, но принюхивается с большим интересом. – Доброслава задрала голову, прислушиваясь к доносящимся сверху звукам, которые не могло различить обычное человеческое ухо. – Что-то его тут настораживает. Или он просто застрять боится.
Сверху донесся громкий треск и скрежет, посыпалась пыль, здание храма содрогнулось.Очевидно, громадный плотоядный и огнедышащий ящер наконец-то определился со своими планами. И своротил косяк дверного проема, куда попытался протиснуться. Дар оракула подсказал своему обладателю, что телами демонических насекомых монстр не заинтересуется. А вот находящихся этажом ниже людей он чует прекрасно и даже как-то определил, что среди них есть самая лакомая и вместе с тем временно ослабленная добыча – растратившие свой резерв маги. Единственное, что мешало чудовищу сломать пол и приступить к трапезе, так это не слишком-то удобная поза, которую он вынужденно принял в тесноватом для него строении. Однако, по гибкости своего тела драконы могли сравниться с котами, а потому до того момента, когда один из страшнейших хищников мира устроится достаточно комфортно, оставалось совсем немного времени.
-Открыть ворота! – Олег извлек из себя вторую левитационную пластину, установил её в борт повозки и щедро окропил дерево в нужных местах своей кровью. Потом засунул туда же третью и четвертую, вырванные из брюшной полости едва ли не с мясом. Масса самобеглой повозки будет съедаться неравномерно, что приведет к значительным сложностям в управлении, однако переделывать оказалось уже некогда. Наверху топталась, скрежетала когтями и громко пыхтела большая голодная туша, почти уже занявшая нужное положение для того, чтобы как следует размахнуться одной из лап и сломать пол. – Все на борт! Кто замешкается – шашлыком станет!
Глава 12
О том, как герой наблюдает гашение огня керосином, бегает туда-сюда и ощущает себя обреченным.
В небе грохотал воздушный флот, обрушивая ядра и снаряды на корабли, которые либо стояли в гавани, либо выползли на берег и продвигались вглубь Владивостока. Самоходная повозка, густо облепленная людьми, медленно разгонялась съезжая под уклон. Вторая, где народа было еще больше, следовала за нею на жесткой сцепке. В пару раз превосходящая любую из телег морда здоровенного дракона, высунувшаяся из храма, выражала легкое изумление пополам с сильной гастрономической заинтересованностью. Видимо ящер не ожидал, что еда, которую он готовился долго и упорно из подвала выгрызать-выкуривать, сама наружу вылезет, да еще и в столь удобные для захвата пастью кучки соберется. Хотя беглецы уже успели отдалиться от стен здания метров на двести пятьдесят и постепенно набирали скорость, но для владыки неба подобное расстояние было настолько смехотворным, что он его преодоление просто не мог счесть погоней. Зубастые челюсти монстра разошлись в стороны, а в недрах открытой пасти принялось формироваться пламя, пока еще свитое в тугой клубок. Дистанция до добычи явно оказалась по меркам чудовища вполне приемлемой, чтобы после некоторой подготовки поразить её огнем, ведь горящие пл людишки далеко не убегут и не попрячутся по щелям, откуда их надо будет долго выковыривать.